Comunicado de prensa sobre la orden de restricción de la Regla de Protección Laboral

ACTUALIZACIÓN 17 DE SEPTIEMBRE DE 2024

La tarde de ayer, el Consejo Nacional de Empleadores Agrarios (NCAE), del cual Seso es miembro activo, presentó una demanda contra el Departamento de Trabajo de EE. UU. (DOL) en el Tribunal de Distrito del Distrito Este de Kentucky, que busca invalidar de forma permanente la controvertida Regla Final de Protección de Trabajadores Agrarios del DOL. Una copia de la demanda del NCAE se puede revisar aquí en su totalidad.

Adicionalmente, la Federación de Agricultores de Carolina del Norte ha presentado una demanda similar en el Tribunal de Distrito del Distrito Oeste de Carolina del Norte. Una copia de la demanda del NCFBF se puede revisar aquí en su totalidad.

A pesar de la emisión de una orden de suspensión preliminar por un tribunal federal en Georgia el mes pasado que bloqueó la entrada en vigor de la Regla Final en 17 estados (GA, KS, SC, AR, FL, ID, IN, IA, LA, MS, MT, NE, ND, OK, TN, TX, VA), el DOL anunció abruptamente que había decidido avanzar con la imposición de la Regla Final en los 33 estados restantes que no están sujetos a la suspensión. Ambas demandas presentan muchos de los mismos argumentos en apoyo a una prohibición a nivel nacional que tuvieron éxito en el litigio del tribunal federal de Georgia.

Estaremos monitoreando de cerca el estado de este litigio en los próximos días y le mantendremos informado sobre cualquier desarrollo significativo a medida que ocurra. 

ACTUALIZACIÓN 3 DE SEPTIEMBRE DE 2024

El juez Wood rechazó la solicitud de último minuto del Departamento de Trabajo de EE. UU. (“DOL”) para que el Tribunal emitiera una orden más restringida que impidiera la aplicación de la regla final de protección de trabajadores del DOL con respecto solo a las disposiciones de voz y empoderamiento de los trabajadores, en lugar de la regla en su totalidad en los 17 estados mencionados anteriormente. Al rechazar la solicitud del DOL, el juez Wood calificó los argumentos del DOL de “demasiado poco y demasiado tarde” y destacó específicamente el hecho de que el argumento del DOL en apoyo de la divisibilidad “estaba lejos de estar desarrollado o debidamente respaldado y se planteó solo en una nota al pie” en su informe. Una copia de la Orden del Tribunal que niega la Moción de Reconsideración del DOL está disponible para revisión aquí. Es importante destacar que esperamos que se presenten desafíos legales similares en uno o más de los 33 estados restantes que no fueron parte del litigio de Georgia y entendemos que se buscará una prohibición a nivel nacional como solicitud de alivio en apoyo a la(s) demanda(s) del(los) demandante(s). Estaremos monitoreando de cerca estos asuntos y nos aseguraremos de mantenerlo informado sobre cualquier desarrollo adicional en este sentido.

ACTUALIZACIÓN 28 DE AGOSTO DE 2024

Confirmado por el DOL la noche del 28/08/2024 que la Regla de Protección de Trabajadores Agrarios será temporalmente suspendida a nivel nacional como resultado de la decisión del juez Wood

28 de agosto de 2024. La Oficina de Certificación de Trabajo Extranjero del Departamento de Trabajo anuncia un retraso en el calendario de transición para implementar la solicitud H-2A y la orden de trabajo asociada con la Regla Final de Protección de Trabajadores Agrarios de 2024

https://www.dol.gov/agencies/eta/foreign-labor

El Departamento de Trabajo de EE. UU. (Departamento) ha publicado la regla final, “Mejorando las Protecciones para los Trabajadores en el Empleo Agrícola Temporal en los Estados Unidos” (la “Regla de Protección de Trabajadores Agrarios”). La Regla de Protección de Trabajadores Agrarios es efectiva a partir del 28 de junio de 2024. El Departamento había anunciado previamente que procesaría órdenes de autorización y solicitudes H-2A asociadas presentadas antes de las 7:00 PM Hora de Verano del Este el 28 de agosto de 2024, de acuerdo con 20 CFR parte 655, subparte B vigente a partir del 27 de junio de 2024. El Departamento explicó que su sistema de procesamiento de casos, la Puerta de Aplicaciones de Trabajo Extranjero (“FLAG”), se actualizaría para aceptar solicitudes presentadas bajo la Regla de Protección de Trabajadores Agrarios. Además, el Departamento explicó que, para alinear mejor la implementación de las revisiones de la Regla de Protección de Trabajadores Agrarios a 29 CFR 501.4(a) con revisiones paralelas en 20 CFR 655.135(h), el Departamento comenzaría a hacer cumplir los requisitos de 29 CFR 501.4(a) tal como fueron revisados por la Regla de Protección de Trabajadores Agrarios solo con respecto a conductas o acciones ocurridas en o después del 29 de agosto de 2024. El Departamento también explicó previamente que las solicitudes presentadas en o después de las 12:00 AM Hora de Verano del Este el 29 de agosto de 2024 se procesarían de acuerdo con las disposiciones de la Regla de Protección de Trabajadores Agrarios vinculadas directamente a una certificación de trabajo temporal.

Sin embargo, el 26 de agosto de 2024, el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Sur de Georgia emitió una orden de suspensión preliminar en el caso Kansas, et al. vs. Departamento de Trabajo de EE. UU., No. 2:24-cv-00076-LGW-BWC (S.D. Ga., 26 de agosto de 2024) (“Kansas”) prohibiendo al DOL hacer cumplir la Regla de Protección de Trabajadores Agrarios en ciertos estados y con respecto a ciertas entidades. La suspensión preliminar prohíbe específicamente al DOL hacer cumplir la Regla de Protección de Trabajadores Agrarios en los estados de Georgia, Kansas, Carolina del Sur, Arkansas, Florida, Idaho, Indiana, Iowa, Louisiana, Missouri, Montana, Nebraska, Dakota del Norte, Oklahoma, Tennessee, Texas y Virginia, y contra Miles Berry Farm y miembros de la Asociación de Productores de Frutas y Hortalizas de Georgia a partir del 26 de agosto de 2024. Por lo tanto, de acuerdo con la Orden de Kansas, el Departamento no hará cumplir la Regla Final en estos estados ni con respecto a estas entidades mientras la Orden permanezca en efecto.

El Departamento está revisando cuidadosamente la Orden de Kansas y evaluando varias opciones para cumplir con la Orden. Por ahora, la Oficina de Certificación de Trabajo Extranjero (OFLC) retrasará la actualización de su sistema FLAG para implementar formularios de orden de trabajo H-2A y solicitud revisados asociados con la Regla de Protección de Trabajadores Agrarios, originalmente programados para comenzar a las 7:00 PM Hora de Verano del Este el 28 de agosto de 2024, hasta nuevo aviso.

20 CFR parte 655, subparte B

COMUNICADO DE PRENSA ORIGINAL

La honorable jueza Lisa Godbey Wood, escribiendo para el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Sur de Georgia, emitió una orden que prohíbe la aplicación de la nueva Regla de Protección de Trabajadores del Departamento de Trabajo (DOL) en 17 estados el 26 de agosto de 2024. 

El efecto inmediato de la suspensión para los empleadores H-2A en Georgia, Kansas, Carolina del Sur, Arkansas, Florida, Idaho, Indiana, Iowa, Louisiana, Missouri, Montana, Nebraska, Dakota del Norte, Oklahoma, Tennessee, Texas y Virginia, es que la Regla de Protección de Trabajadores Agrarios no entrará en vigencia según lo planeado por el DOL el 29 de agosto de 2024.

Al tomar su decisión, el juez Wood inicialmente señaló que el DOL tiene “considerable margen de maniobra para promulgar regulaciones que protejan a los trabajadores estadounidenses de ser afectados negativamente por la emisión de visas H-2A.” Sin embargo, el juez Wood continuó encontrando que el DOL había cruzado la línea en un asunto muy específico: la creación administrativa de un derecho, en este caso, la negociación colectiva para los trabajadores agrícolas, que el Congreso había expresamente prohibido. En términos simples, debido a que el Congreso excluyó deliberadamente a los trabajadores agrícolas de la Ley Nacional de Relaciones Laborales de 1935, el DOL no tenía permitido crear ese derecho a través de la Regla de Protección de Trabajadores Agrarios. 

Como señaló el juez Wood, “El Tribunal efectivamente concluye que la Regla Final entra en conflicto con la NLRA, y la Regla Final es inconstitucional. El Tribunal encuentra que, al implementar la Regla Final, el DOL ha excedido la autoridad general constitucionalmente otorgada a las agencias… El DOL puede ayudar al Congreso, pero no puede convertirse en el Congreso.”

En este momento, la decisión del juez Wood solo es aplicable en los 17 estados enumerados anteriormente, y queda por ver cómo el DOL cumplirá con la orden del Tribunal a la luz de las actualizaciones anticipadas a los formularios FLAG programadas para las 7 EST hoy, 28/08/2024. Las actualizaciones de FLAG estaban programadas con el propósito expreso de actualizar los formularios de presentación para incorporar los nuevos requisitos de la Regla de Protección de Trabajadores Agrarios. Dada la naturaleza centralizada del sistema FLAG a nivel nacional, es poco probable que el DOL pueda administrar prácticamente dos sistemas de presentación separados. Como resultado, esperamos completamente que la implementación de la Regla de Protección de Trabajadores Agrarios se retrase a nivel nacional como resultado de la decisión del juez Wood, pero el DOL aún no ha confirmado hasta el momento de esta escritura. 

A las 2 PM EST del 28/08/2024, el DOL está animando a todos los interesados H-2A a seguir  monitoreando el sitio web de la Oficina de Certificación de Trabajo Extranjero para obtener actualizaciones sobre la implementación planificada de la Regla de Protección de Trabajadores Agrarios. Esperamos completamente que el DOL retrase la implementación de la Regla de Protección de Trabajadores Agrarios antes de las 7 PM EST hoy y proporcionaremos actualizaciones en consecuencia.